خدمات اينترنتي

به معناي ساده، شبكه عبارت است از اتصال الكترونيكي دو يا چند رايانه. اين بدين معنا است كه رايانه ها مي توانند با يكديگر صحبت (ارتباط) و تبادل اطلاعات داشته باشند. معمولاً در چنين حالتي رايانه هاي موجود در شبكه با يكديگر ارتباطي پرسرعت دارند. اين ارتباط پرسرعت مي تواند به واسطه اتصال كابلي يا به صورت بي سيم برقرار شود كه اولي را شبكه كابلي، و دومي را شبكه بي سيم مي نامند.
انواع شبكه هاي رايانه اي

تقسيم بندي كلي از شبكه هاي رايانه اي را مي توان به صورت ذيل بيان نمود:

شبكه  محلي يا (Local Area Network) LAN كه رايانه هاي درون يك خانه يا دفتر كار را به يكديگر متصل مي كنند. نوع بي سيم اين شبكه ها WLAN يا Wireless LAN نام دارد.

شبكه شركتي يا Corporate Network يا شبكه  خصوص مجازي يا اين نام مجاز نمي باشد كه اتصال بين دفاتر مختلف يك شركت را برقرار مي كند.

Internetwork يا شبكه گسترده يا (Wide Area Network) WAN كه معمولاً به اتصال بين چندين شبكه دور از هم اطلاق مي شود. بزرگترين Internetwork شبكه جهاني اينترنت مي باشد.

شبكه ها بر پايه شاخص هاي ديگري چون چيدمان اجزاء نيز طبقه بندي مي شوند كه موضوع بحث اين كتاب نمي باشد.